La quatrième question

La philosophie rend-elle vraiment plus intelligent ? C’est la question qui m’a servi de fil directeur pour rédiger cette introduction anticonformiste a la philosophie. Dans « De Socrate à Foucault, les philosophes au banc d’essai » qui paraît cette semaine, je tente de présenter le plus clairement possible les idées clés des grands philosophes, (Platon, Aristote, Descartes, Kant, Hegel, Deleuze, Foucault et bien d’autres) en les situant leur pensée dans leur époque. En m’interrogeant surtout sur leur pertinence : leur apport comme leurs égarements.

Vous trouvez une présentation détaillée ici.

On a défini l’être humain tour à tour par le langage, par la raison, l’intelligence, l’apprentissage, la culture, la morale, la conscience… Et si l’être humain était avant un animal imaginatif ? Si l’imagination était la source commune des multiples autres créations humaines que sont le langage, art, science, technique, cultures symbolique, la pensée.

Telle est la théorie de l’animal imaginatif (TAI) que je présente dans un article « au commencement étaitl’image » qui ouvre le dernier numéro des GDSH : « Les puissances de l’image » qui vient de paraître.

Pour mes amis-lecteurs de ce blog, je reproduis cet article dans le billet suivant.

À l’origine des images, il existe une capacité mentale inédite dans le monde animal : l’imagination. Elle est à la source du langage, des techniques, de l’art, des pensées et des fictions.

« Au commencement était le verbe », le premier verset de l’Évangile selon saint Jean a suscité un flot de commentaires théologiques, philosophiques, anthropologiques. Une interprétation de la formule est celle-ci : c’est la parole qui donne naissance à l’humanité. Dit autrement : c’est le langage qui fait l’humain, il est le « propre de l’homme ». Cette thèse a la force de l’évidence – quoi de plus spécifique à l’être humain que son langage ? Mais l’évidence ne fait pas toujours bon ménage avec la science.

Si le langage était le propre de l’humain, comment se fait-il que les humains aient hérité aussi d’autres capacités très singulières comme celle de fabriquer des outils ? Comment se fait-il que les humains soient aussi doués dans les arts ?

Une des hypothèses est que le langage, la technique et l’art soient eux-mêmes dérivés d’une capacité cognitive plus fondamentale. Nombre de candidats ont été proposés pour rendre compte des capacités cognitives spécifiquement humaines : l’apprentissage, l’intelligence, la culture, la conscience ou encore la « théorie de l’esprit ».

Depuis le début des années 2000, une nouvelle théorie a fait son apparition. Elle affirme que l’imagination pourrait bien représenter le facteur clé qui a fait de l’humain un être si singulier. Cette théorie de l’animal imaginatif (TAI) affirme que les images mentales sont la source commune du langage, des capacités techniques, de l’art, mais aussi de nouvelle formes de vie en société fondées sur des projets communs. Pour la TAI, au continuer la lecture

L’été se termine. Il fut pour moi bien rempli.

• Publications. En juillet J’ai bouclé mon nouveau livre De Socrate à Foucault les philosophes au banc d’essai (sortie le 27 septembre) et  rédigé deux articles pour le numéro des Grands dossiers des Sciences Humaines Le pouvoir des images qui vient de paraitre. Puis début août, j’ai été marabouté par … un masque africain.

• Histoire d’un masque. En réintégrant dans notre maison (quittée durant cinq mois pour de grands travaux). J’ai réorganisé toute ma bilblothèque et déplacé quelques objets fétiches. A cette occasion, mon regard s’est de nouveau posé sur ce masque africain, qui m’avait fasciné à l’époque: il s’agit d’une reproduction d’un « masque Kwelé » que j’ai acheté il y a 15 ans dans la boutique du Musée du Louvre. Il trône sur ma cheminée du salon depuis et en le déplaçant, je ne m’en suis continuer la lecture